Account for의 두 핵심 뜻: 설명하다와 ~을 차지하다
account for는 for 뒤의 말만 보고 뜻을 고르면 안 됩니다. 주어가 전체를 구성하는 일부이면 ‘~을 차지하다’, 주어가 결과의 원인이거나 설명을 요구받는 사람이면 ‘~을 설명하다/~의 원인이 되다’로 판별합니다.
1. 실전 문제부터 풀어 보기
TOEIC 스타일 문제 1
Online subscriptions now ——- nearly 45 percent of the company’s annual revenue.
정답과 해설 확인하기
정답: (B) account for
주어 Online subscriptions가 전체 매출의 일부이고 nearly 45 percent라는 비율이 뒤따르므로 정답은 (B)입니다. account for이 문장에서는 ‘전체 매출의 약 45%를 차지하다’라는 뜻입니다.
2. 한국 학습자가 자주 틀리는 이유
account for 뒤에 increase가 온다고 항상 ‘증가를 차지하다’로 해석하지는 않습니다. Higher costs account for the increase에서는 costs가 원인이고 increase가 결과이므로 ‘증가의 원인이 되다’입니다. 반면 subscriptions account for 45 percent에서는 subscriptions가 전체 매출의 일부이므로 ‘45%를 차지하다’입니다.
‘차지하다’는 account for + 비율 + of + 전체의 형태로 자주 나타납니다. account for 45 percent of annual revenue에서 45 percent는 몫이고 annual revenue는 전체입니다.
실무 연결: 매출 보고서의 Online sales account for 30 percent of revenue는 비중을 나타냅니다. 원인 분석의 Higher costs account for the increase는 비용 상승이 증가의 원인이라는 뜻입니다.
같은 동사구라도 주어와 뒤 목적어의 의미 관계가 뜻을 결정합니다.
3. 핵심 형태와 문형 비교
| 표현 | 핵심 의미·역할 | 대표 결합 |
|---|---|---|
| account for a delay | 지연을 설명하다 / 지연의 원인이 되다 | This accounts for the delay. |
| account for 40% | 40%를 차지하다 | Online sales account for 40%. |
| accountable for | ~에 책임 있는 | be accountable for results |
| account [n.] | 계정·계좌·설명 | a bank account |
4. 비즈니스 예문으로 익히기
- Higher shipping costs account for most of the increase.
높은 배송비가 증가분 대부분의 원인입니다. - Online orders account for 60 percent of total sales.
온라인 주문은 총매출의 60%를 차지합니다. - The manager could not account for the missing inventory.
관리자는 사라진 재고를 설명하지 못했습니다.
5. 첫 문제 선택지별 분석
| 선택지 | 판정 | 이유 |
|---|---|---|
| (A) account | 오답 | (A)의 account는 복수 주어와 형태는 일치하지만 for가 없어서 account nearly 45 percent라는 잘못된 결합이 됩니다. |
| (B) account for | 정답 | (B)는 복수 주어 Online subscriptions와 일치하는 현재형이며, account for + 비율이 ‘~을 차지하다’라는 의미를 만듭니다. |
| (C) accounted | 오답 | (C)는 for가 없어 ‘45%를 차지하다’라는 의미를 만들 수 없습니다. 또한 회사 매출의 현재 비중을 나타내는 문맥이므로 단순과거 accounted도 맞지 않습니다. |
| (D) accounting | 오답 | accounting은 분사·동명사형이어서 주어 Online subscriptions의 서술동사가 될 수 없고, ‘차지하다’에 필요한 for도 없습니다. |
6. 한 단계 더 어려운 문제
TOEIC 스타일 문제 2
The supplier was asked to ——- the unexpected increase in transportation costs.
정답과 해설 확인하기
정답: (B) account for
to 뒤에는 동사원형이 와야 하고, supplier는 비용 증가의 이유를 설명하도록 요구받았습니다. 따라서 정답은 (B)입니다. account for이 문장에서는 ‘예상치 못한 운송비 증가를 설명하다’라는 뜻입니다. (A) account는 for가 없어 이 의미를 만들 수 없습니다. (C) accounted for는 과거형이므로 to 뒤에 올 수 없습니다. (D) accounting for도 -ing형이므로 to 뒤의 동사원형 자리에 맞지 않습니다.
7. 꼭 알아둘 확장 포인트
‘차지하다’:
Online sales account for 60 percent of total revenue.처럼
주어가 전체에서 차지하는 몫·비율을 나타냅니다.
퍼센트·비중·몫이 뒤에 오면 이 의미가 강한 단서입니다.
‘설명하다’:
Higher freight costs account for the increase.에서는 higher freight costs가 원인이고 the increase가 결과이므로 ‘운송비 상승이 증가의 원인이 되다’로 해석합니다. account for the missing items은 누락된 물품의 행방이나 누락 이유를 설명한다는 뜻입니다.
문맥으로 구분:
두 의미 모두 같은 동사구 account for이므로 품사나 전치사만 보고는 구분할 수 없습니다.
주어가 ‘부분’인지 ‘원인/설명 제공자’인지 확인하세요.
accountable for:
be accountable for results는
‘결과에 책임이 있다’라는 형용사 표현입니다.
account for의 ‘차지하다/설명하다’와 품사·의미가 모두 다릅니다.
unaccounted for:
Several items remain unaccounted for.는
‘몇몇 물품의 행방이 아직 확인되지 않았다’라는 뜻입니다.
account for the missing items의 ‘행방·이유를 설명하다’ 의미와 연결해 익히면
보고서·재고 조사 문맥에서 이해가 쉬워집니다.
8. 이렇게 단순화하면 오답
✗ ‘숫자가 보이면 무조건 차지하다’로 외우면 Higher shipping costs account for most of the increase를 잘못 해석할 수 있습니다. most가 있어도 주어가 원인이고 목적어가 결과이면 ‘증가분 대부분의 원인이 되다’라는 뜻입니다.
9. 시험장에서 확인하는 순서
- to 뒤라면 동사원형이 필요하므로 accounted for와 accounting for를 제외합니다.
- ‘설명하다’와 ‘차지하다’ 모두 for가 필요합니다. account만 있으면 두 의미 중 어느 것도 완성되지 않습니다.
- 주어가 일부이고 뒤에 비율·전체가 나오면 ‘차지하다’, 주어가 원인이나 설명 책임자이고 뒤에 결과·누락이 나오면 ‘설명하다’로 판별합니다. accountable for는 ‘~에 책임이 있는’이라는 형용사 표현입니다.
10. 3초 컷 핵심 정리
부분 + account for + 비율(of 전체) = ‘전체 중 ~을 차지하다’
원인·설명자 + account for + 결과·문제·누락 = ‘~을 설명하다 / ~의 원인이 되다’
두 뜻 모두 for가 필요합니다. 형태 문제에서는 to account for, 복수 주어 account for처럼 문장 자리에 맞는 동사형도 함께 확인하세요.