Whether vs If: 전치사 뒤와 whether or not에서의 차이

1. 먼저 문제로 확인해 보세요

정답을 가르는 첫 단서

Whether vs If 문제에서는 뜻만 비교하지 말고 빈칸 앞뒤의 구조를 먼저 확인해야 합니다. whether or not처럼 or not이 whether 바로 뒤에 붙는지, 또는 전치사 뒤에 depend on whether처럼 whether가 오는지 확인하세요.

첫 문제인 The final decision will depend on ——- the client approves the revised terms.에서는 빈칸 바로 앞의 on이 전치사이므로 whether를 선택합니다.

whether와 if는 ask·know 뒤의 목적어절에서는 모두 가능하지만, TOEIC 문법에서는 다음 구조에 whether를 씁니다: 전치사 뒤, whether or not처럼 or not이 바로 붙는 형태, 그리고 whether가 주어·보어 역할의 명사절을 이끄는 경우입니다.

네 가지 패턴을 한눈에 보기

이 표에서는 Whether vs If를 무조건 양자택일하지 않습니다. ask 뒤에서는 둘 다 가능하지만, 전치사 뒤와 to부정사 앞에서는 whether를 써야 합니다.

구조별 비즈니스 문장

• whether or not — 참석 여부와 관계없이 회의를 진행한다는 양보 의미로 쓸 수 있습니다. 예문: Whether or not you attend, the meeting will proceed.
• depend on whether — 결정이 승인 여부에 달려 있음을 나타냅니다. 예문: The final date depends on whether the permit is approved.
• whether to proceed — 주문을 진행할지 결정하는 문맥에서 쓰는 whether + to부정사 구조입니다. 예문: We must decide whether to proceed with the order.
• ask if/whether — 문의 동사의 목적어절에서는 두 형태를 모두 쓸 수 있습니다. 예문: Please ask if/whether the invoice was sent.

네 표현의 분포를 보면 whether는 전치사 뒤와 to부정사 앞에서 필요하고, ask·know 뒤의 목적어절에서는 if와 함께 쓸 수 있습니다.

선택지 네 개를 검증

첫 문제에서는 빈칸 직전의 전치사 on이 정답 단서입니다. on + whether + 주어 + 동사 구조를 확인하면 (A) if를 바로 제거할 수 있습니다.

응용 문제로 다시 확인

예외와 경계 사례

whether or not의 or not은 whether 바로 뒤에 올 수도 있고, whether … or not처럼 절 뒤로 이동할 수도 있습니다: We need to know whether the shipment has arrived or not.

‘고객이 승인하면’처럼 실제 조건을 제시하는 조건절의 if는 whether로 바꿀 수 없습니다. If the client approves the terms, we will proceed에서 if절은 ‘승인 여부’라는 명사 성분이 아니라 진행 조건을 나타냅니다.

시험에서는 전치사 바로 뒤, to부정사 앞, 문장 주어 자리인지부터 확인하면 빠릅니다.

형태 비교: whether or not은 or not이 접속사 바로 뒤에 붙은 형태이고, depend on whether는 전치사 on 뒤에 여부절이 온 형태입니다. 두 구조 모두 if가 아니라 whether를 요구합니다.

첫 문제 적용: The final decision will depend on ——- the client approves the revised terms.에서는 빈칸 바로 앞의 on이 결정적입니다. 핵심 단서는 ‘전치사 뒤의 여부절에는 whether’입니다.

응용 확인: Please let us know ——- you can attend the meeting.에서는 know의 목적어절이므로 if가 가능합니다. 반면 whether to proceed와 ask if/whether와 두 구조는 허용 범위가 다릅니다. 전자는 whether만 가능하고, 후자는 if와 whether가 모두 가능합니다.

구분해야 할 두 가지 if: know if the meeting is canceled의 if는 ‘취소되었는지’를 이끄는 명사절 접속사이고, If the meeting is canceled, we will notify you의 if는 ‘취소되면’을 뜻하는 조건절 접속사입니다. 또한 whether to do는 명사절 계열에서만 가능한 축약 구조이며 if to do는 쓸 수 없습니다.

빠른 풀이 루틴

1. 1단계: 빈칸 바로 앞이 전치사인지 확인합니다. on 같은 전치사 뒤의 여부절에는 whether를 씁니다.
2. 2단계: depend on whether처럼 전치사 + whether 구조인지, 빈칸 뒤에 to부정사가 이어지는지 확인합니다. 둘 중 하나면 if를 제거합니다.
3. 3단계: ask·know의 목적어절처럼 두 형태가 모두 가능한 자리라면 선택지에 whether가 함께 있는지 확인합니다. 조건절 if는 별도로 구분합니다. ‘~하면’이라는 조건을 나타내면 whether로 바꿀 수 없습니다.

3초 복습 카드