Alternative의 두 얼굴: 대안이라는 명사와 대체 가능한 형용사
alternative는 같은 철자로 명사와 형용사 자리에 모두 들어갑니다. an alternative처럼 관사 뒤에서 중심어가 되면 ‘대안’이라는 가산명사이고, alternative materials처럼 바로 뒤의 명사를 꾸미면 형용사입니다.
1. 실전 문제부터 풀어 보기
TOEIC 스타일 문제 1
The purchasing team is looking for a less expensive ——- that can replace the current packaging material without reducing product protection.
정답과 해설 확인하기
정답: (B) alternative
관사 a와 비교급 형용사 less expensive 뒤에서 빈칸이 관계절 that can replace the current packaging material의 선행사가 됩니다. 따라서 ‘대안 하나’를 뜻하는 가산명사 alternative가 맞습니다. alternation은 ‘교대·번갈아 일어남’이라는 다른 의미의 명사입니다.
2. 한국 학습자가 자주 틀리는 이유
a less expensive ——- that처럼 빈칸 뒤에 수식받을 명사가 없고 관계절이 이어지면 빈칸 자체가 명사입니다. 반대로 several ——- materials에서는 materials가 중심 명사이므로 빈칸에 형용사가 필요합니다.
명사 alternative는 alternative to와, 형용사는 alternative method/material/route와 자주 결합합니다.
자주 나오는 결합: 구매·공급망 관련 지문에서는 alternative supplier와 alternative material, 환경 관련 지문에서는 alternative energy가 자주 등장합니다.
a viable alternative에서는 alternative가 관사의 지배를 받는 명사이고, alternative packaging에서는 packaging을 수식하는 형용사입니다.
3. 핵심 형태와 문형 비교
| 표현 | 핵심 의미·역할 | 대표 결합 |
|---|---|---|
| an alternative | 대안 하나 | a practical alternative |
| alternatives | 여러 대안 | consider alternatives |
| alternative [adj.] | 대안의·대체의 | alternative energy |
| alternative to | ~의 대안 | an alternative to plastic |
4. 비즈니스 예문으로 익히기
- We need an alternative to the current supplier.
현재 공급업체를 대신할 대안이 필요합니다. - The company is exploring alternative materials.
회사는 대체 소재를 검토하고 있습니다. - Several alternatives were discussed.
여러 대안이 논의되었습니다.
5. 첫 문제 선택지별 분석
| 선택지 | 판정 | 이유 |
|---|---|---|
| (A) alternation | 오답 | 명사 자리에는 들어갈 수 있지만 ‘교대·번갈아 일어남’을 뜻합니다. 현재 포장재를 대신할 재료라는 문맥에는 맞지 않습니다. |
| (B) alternative | 정답 | 현재 재료를 대신할 수 있는 ‘대안 하나’를 뜻하는 가산명사로 정확합니다. |
| (C) alternatively | 오답 | ‘그 대신에’라는 부사이므로 관사 a 뒤 핵심 명사 자리를 채울 수 없습니다. |
| (D) alter | 오답 | ‘바꾸다’라는 동사이므로 관사 a 뒤 명사 자리에 맞지 않습니다. |
6. 한 단계 더 어려운 문제
TOEIC 스타일 문제 2
The engineers tested several ——- materials that could replace the current coating.
정답과 해설 확인하기
정답: (A) alternative
several은 복수명사 materials를 한정하고, 빈칸은 materials를 수식하는 형용사 자리이므로 alternative가 맞습니다. (B) alternatively는 부사이므로 materials를 직접 수식할 수 없습니다. (C) alteration은 ‘변경’이라는 명사로, 현재 코팅을 대신할 재료라는 뜻을 나타내지 못합니다. (D) alternatives는 ‘대안들’이라는 복수명사이므로 materials 앞의 형용사 자리에 올 수 없습니다.
7. 꼭 알아둘 확장 포인트
have no alternative but to + 동사원형은 ‘~할 수밖에 없다’라는 대표 표현입니다. alternative to + 명사/-ing도 자주 나옵니다.
have no alternative but to 뒤에는 동사원형이 옵니다. 예를 들어 We have no alternative but to postpone the launch는 ‘출시를 연기할 수밖에 없다’라는 뜻입니다.
alternative solution처럼 다소 중복적으로 느껴져도 실제로 널리 쓰이는 결합이 있습니다.
명사 alternative 뒤에서 대체 대상은 전치사 to로 연결합니다. 따라서 an alternative to plastic처럼 명사를 쓰거나 an alternative to using plastic처럼 동명사를 씁니다.
alternative가 명사일 때는 “여러 선택지 중 하나”라는 셈 개념이 분명해 an alternative, two alternatives가 가능합니다. 동사 consider, seek, find와도 자주 결합합니다.
형용사 alternative는 뒤의 명사가 기존 대상 대신 고려되는 후보임을 나타냅니다. alternative route, alternative supplier, alternative material처럼 쓰며, 여러 소재를 말해도 복수 표시는 중심 명사에만 붙여 alternative materials라고 합니다.
alternative to에서 to는 전치사이므로 alternative to replacing the system처럼 동명사가 올 수 있습니다. 반면 no alternative but to replace에서는 but 뒤 to부정사가 오므로 겉모양이 비슷한 두 to를 구분해야 합니다.
8. 이렇게 단순화하면 오답
alternate는 alternate shifts처럼 ‘번갈아 하는’, on alternate days처럼 ‘하나 걸러의’라는 뜻이 강합니다. 미국 영어에서는 ‘대체의’라는 뜻으로 alternative와 겹치기도 하지만, 대안을 뜻하는 an alternative와 대체 후보를 나타내는 alternative materials의 구조부터 정확히 구분해야 합니다.
9. 시험장에서 확인하는 순서
- a/an + (형용사) + 빈칸 뒤에 다른 명사가 없으면 가산명사 alternative가 필요한지 확인합니다.
- 빈칸 바로 뒤에 materials, route, supplier 같은 명사가 있으면 형용사 alternative를 선택하고 -s를 붙이지 않습니다.
- alternative to의 to 뒤에는 명사나 동명사, no alternative but to의 to 뒤에는 동사원형이 오는지 확인합니다.
10. 3초 컷 핵심 정리
an alternative의 alternative는 가산명사이고, alternative materials의 alternative는 형용사입니다.
명사 alternative는 an alternative, two alternatives처럼 관사나 수량 표현을 받을 수 있습니다. 형용사 alternative는 뒤의 중심 명사가 복수여도 형태가 바뀌지 않습니다.
alternative to + 명사/-ing와 have no alternative but to + 동사원형의 서로 다른 to 구조도 함께 구분하세요.