Either A or B 주어의 수일치: 가까운 요소를 확인하라

먼저 문제로 수일치 확인하기

동사는 or 뒤의 주어에 맞춘다

Either A or B에서 A와 B의 수가 다르면 동사는 더 가까운 B에 맞춥니다. 다음 두 결합을 비교해 보세요. Either the director or the manager is attending과 Either the director or the department heads are attending첫 문장은 B가 단수라 is, 둘째 문장은 B가 복수라 are를 씁니다.

Either the director or the department heads ——- attending the meeting.에서는 빈칸 뒤의 attending과 결합할 be동사가 필요합니다. 그다음 or 뒤의 department heads가 복수인지 확인하면 are를 고를 수 있습니다.

수일치 구조 나란히 보기

표의 네 문장은 Either A or B와 either of의 수일치 기준을 구분해 보여 줍니다. 전자는 or 뒤의 주어에, 후자는 주어인 either에 동사를 맞춥니다.

비즈니스 문맥의 사용 예

• Either the branch manager or Ms. Chen is available — or 뒤의 단수 주어 Ms. Chen에 맞춰 is를 씁니다
• Either the branch manager or the sales representatives are available — or 뒤의 복수 주어 sales representatives에 맞춰 are를 씁니다
• Either the sales representatives or the branch manager is available — 복수 주어가 먼저 와도 가까운 branch manager가 단수이므로 is를 씁니다
• Either of the proposals is acceptable — proposals가 복수여도 주어 either가 단수이므로 is를 씁니다

위 예문에서는 or 뒤에 놓인 B의 수가 is와 are 중 어느 형태를 쓸지 결정합니다. Either A or B가 주어이면 B와 동사를 묶고, either of + 복수명사가 주어이면 either를 단수로 봅니다.

선택지 검증 순서

department heads가 or 뒤에 오면 are attending, 단수 주어가 or 뒤에 오면 is attending이 됩니다. 정답 형태보다 B와 동사의 결합을 기억하세요.

같은 원리를 한 번 더 적용하기

수일치와 병렬 구조를 함께 확인하기

either…or…는 선택 가능한 두 대상을 연결하며 수일치 외에도 A/B의 품사·구조 병렬성이 중요합니다.

수가 다른 주어를 연결한 문장은 실제 업무 글쓰기에서 재작성하는 것이 더 자연스러울 수 있습니다.

TOEIC에서는 either A or B를 확인한 뒤, or 뒤의 B가 단수인지 복수인지 판단하면 됩니다.

주의해서 기억할 부분: 두 구조의 차이:에서 plans는 전치사 of의 목적어일 뿐 동사의 수를 결정하지 않습니다. 주어 either는 단수로 취급합니다. either A or B에서는 or 뒤의 B가 동사의 수를 결정합니다.

패턴 대조: Either the director or Ms. Lee is responsible와 Either the director or the department heads are responsible을 나란히 보면 Either A or B에서 동사를 결정하는 것은 or 앞의 director가 아니라 or 뒤의 주어라는 점이 분명해집니다.

문제 1 적용: 첫 문제인 Either the director or the department heads ——- attending the meeting.에서는 빈칸 뒤에 attending이 있으므로 be동사가 필요합니다. 이어서 or 뒤의 department heads가 복수임을 확인하면 are가 남습니다.

문제 2 적용: 두 번째 문제인 Either the technicians or Ms. Lee ——- responsible for the final inspection.는 같은 Either A or B 구조이지만, or 뒤의 B가 단수인 Ms. Lee이므로 is가 필요합니다. responsible는 형용사 보어이므로 have가 아니라 be동사와 결합합니다.

동사 형태만 따로 외우지 말고 or 뒤의 주어와 함께 묶으세요. Ms. Lee is와 department heads are처럼 읽으면 or 뒤 주어의 수에 따라 동사가 바뀌는 지점이 바로 보입니다.

어순이 바뀌거나 of가 붙으면 수일치 기준도 달라집니다. Either the department heads or the director is에서는 가까운 단수 주어 director에 맞추고, Either of the plans is에서는 주어 either를 단수로 봅니다. 두 문장 모두 is를 쓰지만, 첫 문장은 근자일치이고 둘째 문장은 either 자체의 단수 취급입니다.

오답 제거 기준: 빈칸 뒤가 attending이면 be동사가 필요하고, responsible이면 연결동사 be가 필요합니다. 그다음 or 뒤 주어의 수를 확인하세요. 예를 들어 department heads are attending처럼 묶으면 has attending은 동사 형태 때문에, is attending은 수일치 때문에 제거됩니다.

Either 자체의 대명사 용법: Either is acceptable.처럼 둘 중 어느 하나를 뜻하는 대명사로 단독 주어가 되면 표준 문법에서는 단수동사와 결합합니다.
either A or B의 근자일치와 별도로 기억하세요.

Either of + 복수명사: Either of the plans is workable.에서
of the plans가 복수여도 중심은 ‘둘 중 하나’인 either입니다. 단순히 가장 가까운 복수명사에 동사를 맞추지 않습니다.

의미 차이: either…or…는 둘 중 하나의 선택 가능성을 열어 두는 표현입니다.
neither…nor…가 둘 다 부정하는 것과 의미 방향이 반대이므로 수일치만 같다고 같은 표현처럼 다루지 마세요.

빈칸에서 확인할 세 단계

1. Either A or B가 주어인가, either of + 복수명사 구조인가?
2. or 뒤의 B가 단수이면 B is , 복수이면 B are로 연결합니다.
3. Either the technicians or Ms. Lee ——- responsible for the final inspection.에서는 responsible 앞에 연결동사가 필요하고 B가 단수인 Ms. Lee이므로 is를 고릅니다.

핵심 대비 정리