matter

문맥 판단에 필요한 matter 뜻을 정리해 보면, 명사로는 ‘문제·사안’ 또는 ‘물질’, 자동사로는 ‘중요하다’입니다. 쉬운 단어처럼 보이지만 품사와 문맥을 놓치면 “문제”로 잘못 고정해 해석하기 쉽습니다.

matter를 이해하는 핵심 질문

matter는 명사와 동사로 각각 어떤 의미와 쓰임이 있을까요?

의미 품사 핵심 문형·결합 대표 문맥 짧은 예문
문제, 사안 가산명사 discuss a matter
a financial matter		 이메일, 회의, 업무상 논의 We discussed the matter.
중요하다 자동사 matter to + 사람
It matters whether…		 우선순위, 선택, 결과의 중요성 Every detail matters.
물질 불가산명사 organic matter
solid matter		 과학, 환경, 실험 The filter removes solid matter.

문맥이 바뀌면 matter의 역할도 바뀐다

1. 논의하거나 처리해야 하는 ‘문제·사안’

명사 a matter는 회의나 이메일에서 다루어야 할 사안을 가리킵니다. 항상 부정적인 사고나 고장을 뜻하지는 않으므로 문맥에 따라 ‘문제’보다 ‘사안’, ‘건’, ‘일’이 자연스럽습니다.

Please contact the manager regarding this matter.
이 사안에 관해서는 관리자에게 연락해 주세요.

오해 주의: an urgent matter는 반드시 “심각한 문제”가 아니라 “긴급한 사안”일 수 있습니다.

2. 결과나 사람에게 ‘중요하다’

주어 뒤에 matters가 바로 나오면 동사일 가능성이 큽니다. 이때는 무언가가 실제 판단이나 결과에 영향을 준다는 뜻입니다.

Customer feedback matters to our team.
고객 의견은 우리 팀에 중요합니다.

What matters is the final result.
중요한 것은 최종 결과입니다.

오해 주의: Every minute matters.를 “매 순간이 문제다”라고 번역하지 않습니다. “매 순간이 중요하다”가 맞습니다.

3. 공간을 차지하는 ‘물질’

과학·환경 문맥에서는 형태와 질량을 지닌 물질을 뜻합니다. 이 의미의 matter는 일반적으로 불가산명사이므로 개별 사안을 뜻하는 a matter와 구별해야 합니다.

The sample contains organic matter.
그 표본에는 유기물이 포함되어 있습니다.

오해 주의: 실험이나 필터 설명에서 matter를 ‘문제’로 번역하면 문장 전체가 어색해집니다.

틀리기 쉬운 포인트: It doesn’t matter.

It doesn’t matter.는 “그것은 문제가 아니다”라는 명사 해석이 아니라, 동사 matter를 쓴 “그것은 중요하지 않다”라는 뜻입니다. 상황에 따라 “상관없어요”, “괜찮아요”로도 자연스럽게 옮길 수 있습니다.

  • It doesn’t matter which color you choose. → 어느 색을 선택하든 상관없습니다.
  • Does timing matter? → 시기가 중요한가요?
  • Customer satisfaction matters to us. → 고객 만족은 저희에게 중요합니다.

문형 주의: matter는 이 의미에서 자동사이므로 The deadline matters us.가 아니라 The deadline matters to us.라고 합니다.

이메일·회의·공지에서 만나는 세 가지 matter

상황 1: 이메일로 특정 사안을 전달할 때

Subject: Delivery Matter

I’m writing to discuss a matter concerning yesterday’s delivery.

업무 이메일에서 a matter concerning…은 “~에 관한 사안”이라는 비교적 차분하고 공식적인 표현입니다. 아직 원인이나 책임이 확정되지 않았을 때 무조건 problem이라고 단정하지 않고 사안을 제시할 수 있습니다.

상황 2: 회의에서 선택의 중요성을 확인할 때

A: Does it matter which supplier we choose?

B: Yes. Delivery speed matters more than price this time.

첫 번째 matter는 “어느 업체를 고르는지가 중요한가”를 묻고, 두 번째는 납품 속도가 가격보다 더 중요하다고 비교합니다. 둘 다 동사이므로 ‘문제’라고 해석하지 않습니다.

상황 3: 시설 공지문에서 물질을 가리킬 때

NOTICE: Do not place food or other organic matter in this container.

food, organic, solid, chemical처럼 물리적 대상을 나타내는 말이 주변에 있으면 ‘물질’ 의미를 먼저 검토해야 합니다.

‘상관없음’에서 ‘결정적임’까지의 중요도

matter는 어떤 요소가 판단이나 결과에 영향을 주는지를 자연스럽게 평가합니다. 더 강한 중요성을 강조하려면 important, critical 같은 표현으로 강도를 높일 수 있습니다.

  1. 1단계 — doesn’t matter: 중요하지 않다·상관없습니다

    It doesn’t matter which entrance you use.
    어느 출입구를 이용하든 상관없습니다.

  2. 2단계 — matters: 실제 판단이나 결과에 중요하다

    Your response time matters to our customers.
    응답 시간은 고객에게 중요합니다.

  3. 3단계 — is important: 중요성을 명시적으로 강조하다

    It is important to review the contract before signing it.
    서명 전에 계약서를 검토하는 것이 중요합니다.

  4. 4단계 — is critical: 성공·안전 등에 결정적입니다

    Accurate data is critical to the success of the project.
    정확한 데이터는 프로젝트 성공에 결정적입니다.

선택 기준: 일상적인 대화에서 “그게 영향을 주는가?”를 말할 때는 matter가 간결합니다. 중요성을 직접 선언하려면 important, 실패나 안전 문제와 연결될 만큼 강하게 강조하려면 critical이 자연스럽습니다.

TOEIC에서 품사와 문맥을 판별하는 실전 문제

Part 2: 적절한 응답 고르기

Does it matter which conference room we use?

  1. No, either one is fine.
  2. The conference ended at noon.
  3. Yes, I received the document.
정답과 해설 보기

정답: A

Does it matter which…?는 “어느 것을 선택하는지가 중요한가요?”라는 질문입니다. A의 “어느 쪽이든 괜찮다”가 직접적인 응답입니다.

오답 회피 포인트: conference room만 듣고 회의 종료 시간을 말하는 B를 고르지 않습니다. 질문의 핵심 동사 matter를 들어야 합니다.

Part 3: 회의 대화

Woman: We need to choose a venue for the employee workshop. Does the location matter?

Man: Yes. Many employees use public transportation, so easy access is important.

Woman: Then I’ll compare venues near the central station.

Question: What does the man indicate?

  1. The workshop should be canceled.
  2. The venue’s location is important.
  3. Employees will receive transportation passes.
  4. The central station is under construction.
정답과 해설 보기

정답: B

여성이 Does the location matter?라고 묻고 남성이 “Yes”라고 답한 뒤 대중교통 접근성을 설명했습니다. 따라서 장소의 위치가 중요하다는 뜻입니다.

근거: matter와 뒤의 important가 같은 중요성 평가를 나타냅니다.

오답 회피 포인트: 대중교통이 언급되었지만 교통권을 제공한다는 내용은 없습니다.

Part 5: 문법·어휘 빈칸

For customers selecting a delivery company, reliability ______ more than a minor difference in price.

  1. matter
  2. matters
  3. mattering
  4. to matter
정답과 해설 보기

정답: B

주어 reliability는 단수이고, 빈칸은 문장의 본동사 자리입니다. 따라서 현재형 3인칭 단수인 matters가 필요합니다.

해석: 배송 회사를 선택할 때는 사소한 가격 차이보다 신뢰성이 더 중요하다.

오답 회피 포인트: 이 문장의 matter는 명사 ‘문제’가 아니라 자동사 ‘중요하다’입니다.

Part 7: 이메일 독해

To: Facilities Team

Subject: Air Filter Inspection

During yesterday’s inspection, a small amount of solid matter was found inside the ventilation system. The material has been removed, and the system is operating normally. However, the inspection schedule matters because regular checks can prevent similar buildup.

Please confirm whether the next inspection can take place on May 12.

Question: What is indicated about the inspection schedule?

  1. It is no longer necessary.
  2. It affects preventive maintenance.
  3. It was changed because of an employee request.
  4. It includes the replacement of the ventilation system.
정답과 해설 보기

정답: B

이메일은 정기 점검이 비슷한 축적을 예방할 수 있으므로 일정이 중요하다고 설명합니다. 따라서 점검 일정은 예방 정비에 영향을 줍니다.

두 가지 matter: solid matter는 ‘고체 물질’이고, the inspection schedule matters는 ‘점검 일정이 중요하다’입니다.

오답 회피 포인트: 같은 단어가 한 지문 안에서도 명사와 동사로 다르게 쓰일 수 있으므로 각각의 문장 구조를 확인해야 합니다.

사전 확인과 함께 공부할 단어

Cambridge Dictionary에서 matter 확인하기

발음과 명사·동사별 추가 예문을 확인할 수 있습니다.

Cambridge Dictionary

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