opportunity

이 글에서 다루는 opportunity 뜻을 간단히 잡으면, 명사로 ‘기회, 호기’이며, 특히 취업·승진·교육·사업처럼 긍정적인 결과로 이어질 수 있는 유리한 상황을 가리킵니다. 단순히 어떤 일이 일어날 수 있다는 ‘가능성’에는 보통 possibility가 더 자연스럽습니다.

opportunity 학습에서 놓치기 쉬운 부분

opportunity는 chance, possibility와 어떻게 다르고, 채용 공고·이메일·일상 대화에서는 어떤 단어를 선택해야 자연스러울까요?

먼저 잡아 두는 기본 쓰임

의미 품사 핵심 결합 대표 문맥 짧은 예문
기회 명사 an opportunity to do 취업·교육 an opportunity to learn
호기 명사 a great/business opportunity 승진·사업 a valuable opportunity
성장 기회 명사 opportunities for + 명사 발전·성장 기회 opportunities for growth

자주 쓰는 문형은 have/get an opportunity to do, give/offer someone an opportunity to do, opportunities for growth입니다. 셀 수 있는 명사이므로 단수로 쓸 때는 보통 an opportunity처럼 관사가 필요합니다.

opportunity·chance·possibility의 선택 기준

세 단어는 모두 한국어로 ‘기회’나 ‘가능성’이라고 번역될 수 있지만, 말하는 사람이 주목하는 지점이 다릅니다. opportunity는 활용할 만한 유리한 상황, chance는 기회 또는 일이 일어날 확률, possibility는 실현 가능성 자체에 초점이 있습니다.

단어 중심 의미 어울리는 상황 대표 예문
opportunity 활용하면 이익·성장으로 이어질 수 있는 상황 채용, 승진, 교육, 사업 제안 This position offers opportunities for advancement.
chance 기회 또는 어떤 일이 일어날 확률 일상 대화, 우연, 성공 확률 I finally got a chance to talk to her.
possibility 일이 실제로 일어날 수 있음 일정 변경, 위험, 지연, 계획 검토 There is a possibility of a delay.

chance와 바꿀 수 있을 때

I had an opportunity to meet the director.와 I had a chance to meet the director.는 모두 가능합니다. 다만 첫 문장은 그 만남이 경력에 도움이 될 만한 가치 있는 기회였다는 느낌이 강하고, 둘째 문장은 일상적으로 “만날 기회가 있었다”는 사실을 전달합니다.

바꿔 쓰면 의미가 달라지는 사례

  • There is a possibility of rain. — 비가 올 수 있다는 중립적인 가능성입니다.
  • There is a chance of rain. — 비가 올 확률이 있다는 뜻으로 자연스럽습니다.
  • There is an opportunity for rain. — 비가 ‘활용할 만한 유리한 기회’인 것처럼 들려 일반적인 날씨 문맥에서는 어색합니다.

반대로 채용 공고의 career opportunities를 career possibilities로 바꾸면, 실제로 지원하거나 활용할 수 있는 자리보다 막연한 진로 가능성을 말하는 느낌이 납니다.

채용·제안·일상 대화에서 달라지는 표현

상황 1: 채용 공고에서 성장 기회를 강조할 때

We offer excellent opportunities for professional development.

회사가 지원자에게 교육과 경력 발전이라는 유리한 조건을 제공하므로 opportunities가 적합합니다. 채용 공고에서는 career opportunities, advancement opportunities, equal employment opportunities 같은 결합도 자주 사용됩니다.

상황 2: 업무 이메일에서 제안의 가치를 말할 때

This partnership will give us an opportunity to enter a new market.

단순히 새 시장 진출이 가능하다는 뜻을 넘어, 협력을 활용하면 사업상 이익을 얻을 수 있다는 의미입니다. 실현 여부만 검토한다면 We are considering the possibility of entering a new market.가 더 자연스럽습니다.

상황 3: 일상 대화에서 말할 기회가 없었을 때

A: Did you ask Mina about the schedule?

B: No, I didn’t get a chance to talk to her.

이처럼 짧고 일상적인 대화에서는 get a chance to가 자연스럽습니다. I didn’t get an opportunity to talk to her도 문법적으로 맞지만, 평범한 대화 기회를 필요 이상으로 중요하거나 공식적으로 표현하는 느낌이 날 수 있습니다.

빠른 선택 기준

  • 취업·승진·교육·사업처럼 활용 가치가 있는 상황: opportunity
  • 일상적인 기회 또는 성공 확률: chance
  • 지연·변경·문제 발생 등 중립적인 실현 가능성: possibility

‘가능성’이라는 번역이 만드는 오류

틀리기 쉬운 포인트

opportunity는 보통 긍정적이거나 유리한 상황을 나타냅니다. 비, 지연, 사고처럼 단순히 어떤 일이 발생할 수 있다는 ‘가능성’을 말할 때는 possibility 또는 문맥에 따라 chance를 사용해야 합니다.

오류 1: 모든 ‘가능성’을 opportunity로 번역하기

오류: There is an opportunity that the shipment will be delayed.

수정: There is a possibility that the shipment will be delayed.

배송 지연은 활용할 만한 기회가 아니라 발생할 수도 있는 상황입니다. 따라서 중립적인 실현 가능성을 나타내는 possibility가 맞습니다.

2. 구체적인 한 번의 기회에서 관사를 생략하기

이 문맥에서 권장하지 않는 표현: The internship gave me opportunity to gain practical experience.
권장: The internship gave me an opportunity to gain practical experience.
개별 인턴십에서 한 번의 기회를 가리킬 때는 an opportunity가 자연스럽습니다. 다만 일반적인 기회 제공을 말하는 문장에서는 opportunity가 불가산적으로 쓰이는 용법도 있으므로, 관사 생략을 모든 문맥의 절대 오류로 보지 않습니다.

오류 3: 행동을 붙일 때 전치사를 직역하기

오류: Employees will have an opportunity of attend the workshop.

수정: Employees will have an opportunity to attend the workshop.

“워크숍에 참석할 기회”처럼 opportunity 뒤에 구체적인 행동을 붙일 때는 일반적으로 opportunity to + 동사원형을 사용합니다. 명사가 이어질 때는 opportunities for training처럼 for를 쓸 수 있습니다.

TOEIC Part 3·5·6·7에서 확인하기

Part 3 미니 대화

Man: Have you decided whether to apply for the supervisor position?

Woman: Yes. It looks like a good opportunity to develop my management skills.

Man: Applications must be submitted by Friday.

Question: Why is the woman interested in the position?

  1. It requires no management experience.
  2. It offers a chance to build new skills.
  3. It has a later application deadline.
  4. It allows her to change departments immediately.
정답과 해설 보기

정답: B

근거: 여성이 a good opportunity to develop my management skills라고 말했습니다.

해설: opportunity to develop은 능력을 발전시킬 수 있는 유리한 기회를 뜻합니다. 선택지 B의 a chance to build new skills가 이를 바꾸어 표현했습니다.

오답 회피: 금요일은 지원 마감일일 뿐, 여성이 관심을 보이는 이유가 아닙니다.

Part 5 문장 완성

The mentoring program gives new employees an excellent ______ to learn from senior managers.

  1. opportunely
  2. opportunistic
  3. opportunity
  4. opportunities
정답과 해설 보기

정답: C

근거: 관사 an과 형용사 excellent 뒤에는 단수 명사가 필요합니다.

해설: 완성 문형은 give someone an opportunity to do입니다.

오답 회피: A는 부사, B는 형용사입니다. D는 복수형이므로 an과 함께 쓸 수 없습니다.

Part 6 이메일

To: Sales Team
Subject: Regional Conference

Next month’s regional conference will bring together representatives from more than 40 companies. It will be an ideal ______ to introduce our new software to potential clients. Please let me know by Tuesday if you would like to attend.

  1. opportunity
  2. possibility
  3. probability
  4. permission
정답과 해설 보기

정답: A

근거: 회의 참석을 통해 잠재 고객에게 제품을 소개할 수 있는 유리한 상황을 말합니다.

해설: an ideal opportunity to introduce는 “소개하기에 더없이 좋은 기회”라는 뜻입니다.

오답 회피: possibility와 probability는 일이 일어날 가능성이나 확률에 초점을 두므로, 적극적으로 활용할 사업 기회를 나타내는 이 문맥과 맞지 않습니다.

Part 7 채용 공고

Marketing Assistant Wanted

Brighton Media is seeking a marketing assistant to support its international campaigns. The successful applicant will receive six weeks of paid training and opportunities to work with clients in Europe and Asia. Employees may also apply for the company’s leadership program after one year.

Question: What is indicated about the position?

  1. Applicants must have worked in Europe.
  2. The training period is unpaid.
  3. The job provides international work experience.
  4. All employees enter the leadership program immediately.
정답과 해설 보기

정답: C

근거: 공고에 opportunities to work with clients in Europe and Asia라고 되어 있습니다.

해설: 여기서 opportunities는 해외 고객과 일하며 경험을 쌓을 수 있는 실질적인 기회를 뜻합니다.

오답 회피: 해외 근무 경험이 지원 조건이라는 내용은 없습니다. 리더십 프로그램은 1년 후 지원할 수 있을 뿐 자동 참여가 아닙니다.

사전 확인과 함께 공부할 단어

Cambridge Dictionary에서 발음과 추가 용례 확인
opportunity 사전 보기

함께 공부할 단어

chanceopeningoccasion