improve

여기서 improve 뜻을 핵심 의미부터 정리하면, 타동사로는 ‘개선하다, 향상시키다’, 자동사로는 ‘나아지다’입니다. 누가 무엇을 개선하는지, 아니면 상황 자체가 나아지는지에 따라 목적어의 유무가 달라집니다.

improve를 이해하는 핵심 질문

improve는 타동사와 자동사로 각각 어떻게 쓰이고, 목적어 때문에 자주 생기는 오류는 무엇일까요?

누가 개선하는가, 무엇이 나아지는가

의미 품사 핵심 문형 대표 문맥 짧은 예문
개선하다 타동사 improve + 목적어 품질·절차·상황 We improved the process.
나아지다 자동사 주어 + improve 성과·상황의 변화 Sales improved in May.
향상시키다 타동사 improve + 능력·성과 기술·업무 성과 Training improved her skills.

목적어 하나로 갈리는 네 가지 문장 구조

1. improve + 목적어: 무엇을 개선하다

사람이나 조직이 품질, 성과, 절차 등을 더 좋게 만들 때는 improve 뒤에 목적어를 바로 놓습니다. 이때 별도의 전치사는 필요하지 않습니다.

  • The company improved product quality. 그 회사는 제품 품질을 개선했습니다.
  • The new software will improve efficiency. 새 소프트웨어는 효율성을 높일 것입니다.

2. 주어 + improve: 상황 자체가 나아지다

성과나 상태 자체가 좋아지는 경우에는 improve가 자동사이므로 목적어 없이 문장이 완성됩니다.

  • Customer satisfaction has improved. 고객 만족도가 향상되었습니다.
  • Delivery times should improve next month. 배송 소요 시간이 다음 달에는 나아질 것입니다.

3. improve by / from / to: 변화의 폭과 수치 표시

  • Productivity improved by 12 percent. 생산성이 12퍼센트 향상되었습니다.
  • The score improved from 72 to 85. 점수가 72점에서 85점으로 올랐습니다.

by는 변화량, from A to B는 시작점과 도착점을 보여 줍니다.

4. improve on/upon + 기존 결과: 이전보다 더 잘하다

improve on 또는 improve upon은 단순히 목적어를 개선한다는 뜻이 아니라, 기존 기록·설계·성과보다 더 나은 결과를 낸다는 뜻입니다.

  • This year’s model improves on the previous design. 올해 모델은 이전 설계보다 개선되었습니다.
판정 문장 판단 근거
맞음 The new system improved response times. response times가 목적어인 타동사 구조
맞음 Response times improved after the update. response times 자체가 나아진 자동사 구조
틀림 We improved about the service quality. about 없이 improve service quality로 써야 함
TOEIC식 함정 포인트

빈칸 뒤에 명사가 바로 나오면 improve가 그 명사를 목적어로 취하는지 확인합니다. 반대로 주어 자체가 나아졌다는 문장이라면 목적어 없이 sales improved, conditions improved처럼 쓸 수 있습니다.

이메일과 보고서에서 살아나는 improve 연어

핵심 연어 업무 문맥 예문
improve efficiency The automated system will improve efficiency in the warehouse.
improve customer satisfaction The report recommends faster replies to improve customer satisfaction.
improve product quality We changed suppliers to improve product quality.
improve performance Additional training may improve employee performance.
improve communication Weekly meetings have improved communication between the two teams.
conditions improve Shipping will resume when weather conditions improve.
significantly improve Response times have improved significantly since April.
직역하면 어색한 조합

improve a mistake는 ‘실수를 개선하다’라는 한국어식 직역이라 자연스럽지 않습니다. 실수를 바로잡는다면 correct a mistake, 오류 수를 줄인다면 reduce errors를 사용합니다.

틀리기 쉬운 포인트: 목적어를 넣거나 완전히 빼기

핵심 주의

‘무엇을 개선하다’라는 뜻이면 목적어를 바로 붙이고, ‘상황이 나아지다’라는 뜻이면 목적어를 쓰지 않습니다. 목적어 앞에 about이나 to를 임의로 넣지 마세요.

  1. 오류: We need to improve about service quality.

    수정: We need to improve service quality.

    이유: service quality는 개선의 대상이므로 improve의 직접목적어입니다. about은 필요하지 않습니다.

  2. 오류: The situation improved it rapidly.

    수정: The situation improved rapidly.

    이유: 상황 자체가 나아졌다는 뜻에서는 improve가 자동사입니다. 의미 없는 목적어 it을 덧붙이면 문장 구조가 달라집니다.

  3. 가능: Sales improved 10 percent last quarter.

    변화량을 명시: Sales improved by 10 percent last quarter.

    이유: 10 percent는 목적어가 아니라 변화량입니다. 수치 변화 표현에서는 by를 생략하기도 하므로 원문도 가능합니다. by를 쓰면 변화량이라는 관계를 명확하게 표시할 수 있습니다.

수동태가 항상 틀린 것은 아닙니다. 개선 조치를 받은 대상을 강조하면 The process was improved through automation처럼 쓸 수 있습니다. 다만 수치나 실적 자체가 나아졌다는 보고에서는 Productivity improved by 8 percent와 같은 자동사 구조가 더 직접적입니다.

Part 3·4·5·6에서 확인하는 improve

Part 3 미니 대화

Woman: We’ve received several complaints about long checkout times.

Man: The new payment terminals should improve the speed of service.

Woman: Good. I’ll send customers an email explaining the upgrade.

Question: What does the man expect the new terminals to do?

  1. Reduce the number of customers
  2. Improve the speed of service
  3. Change the company’s email system
  4. Increase product prices
정답과 해설 보기

정답: B

근거: 남성이 “should improve the speed of service”라고 직접 말했습니다.

해설: improve 뒤에 목적어 the speed of service가 온 타동사 구조입니다.

오답 회피 포인트: email은 여성이 고객에게 보낼 안내 수단일 뿐, 개선 대상이 아닙니다.

Part 4 보고 발표

Talk: According to the quarterly report, customer satisfaction has improved significantly since the support center extended its operating hours. Average response time fell from twelve minutes to seven minutes. Management now plans to provide additional staff training.

Question: What has improved since the operating hours were extended?

  1. Customer satisfaction
  2. Office attendance
  3. Product prices
  4. Training expenses
정답과 해설 보기

정답: A

근거: “customer satisfaction has improved significantly”라고 설명합니다.

해설: customer satisfaction이 나아진 주체이므로 improve는 목적어 없이 쓰인 자동사입니다.

오답 회피 포인트: staff training은 앞으로 시행할 계획이며 이미 개선된 항목이 아닙니다.

Part 5 문법 빈칸

The updated inventory system has significantly _____ order-processing efficiency.

  1. improvement
  2. improve
  3. improved
  4. improving
정답과 해설 보기

정답: C

근거: has 뒤에는 과거분사 improved가 필요하며, 뒤의 order-processing efficiency가 목적어입니다.

해설: 완성된 구조는 has improved + 목적어인 현재완료 타동사 문장입니다.

오답 회피 포인트: improvement는 명사이고, improve는 원형이므로 has와 바로 결합할 수 없습니다.

Part 6 이메일 빈칸

To: All Sales Staff
Subject: Customer Database Maintenance

The customer database will be unavailable on Saturday while our technical team installs an update. System performance should _____ once the installation is complete. A detailed report will be emailed to department managers on Monday.

  1. improves
  2. improve
  3. improved
  4. improvement
정답과 해설 보기

정답: B

근거: 조동사 should 뒤에는 동사원형 improve가 와야 합니다.

해설: system performance 자체가 나아진다는 뜻이므로 목적어가 없는 자동사 구조입니다.

오답 회피 포인트: 주어가 단수여도 조동사 뒤에서는 improves가 아니라 improve를 사용합니다.

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